Астрономы открыли суперземлю, названную TOI-715 b, расположенную в "консервативной" пригодной для жизни зоне вокруг звезды-красного карлика на расстоянии всего 137 световых лет от Земли.
Исследование под руководством Джорджины Дрансфилд из Бирмингемского университета является значительным шагом вперед в нашем стремлении понять условия, при которых может возникнуть жизнь, рассказывают OstanniPodii.com.
Планета, названная TOI-715 b, примерно в полтора раза больше Земли. Она расположена в пределах того, что ученые называют "консервативной" зоной, пригодной для жизни, своей материнской звезды. Эта зона определяется ее способностью поддерживать температуру, которая могла бы позволить существование жидкой воды на поверхности планеты, что является решающим требованием для существования жизни.
Однако наличие жидкой воды также зависело бы от нескольких других факторов, включая необходимые атмосферные условия.
Консервативная пригодная для жизни зона представляет собой более узко определенную территорию по сравнению с более широкой "оптимистической" пригодной для жизни зоной, предлагая более строгий критерий потенциальной пригодности для жизни.
Интриги добавляет то, что в той же планетной системе может существовать и вторая планета - размером с Землю, которая также может находиться в пределах консервативной зоны пригодности для жизни, или вблизи нее.
Существование двух таких планет в одной системе, обе из которых потенциально способны содержать жидкую воду, значительно повышает шансы найти признаки жизни или пригодные для жизни условия за пределами нашей Солнечной системы.
Открытие TOI-715 b и ее потенциальной планеты-сестры произошло в идеальное время для изучения экзопланет.
Современные инструменты, в частности космический телескоп Джеймса Уэбба, расширили наши возможности не только обнаруживать, но и описывать далекие планеты. Эти инструменты теперь готовы исследовать атмосферы экзопланет на их химический состав и, соответственно, намеки на биологическую активность.
Звезды-красные карлики, такие как та, где находится TOI-715 b, стали главными целями в поисках пригодных для жизни миров. Их меньший размер, более холодная природа означает, что планеты могут вращаться ближе к ним, оставаясь в зоне, пригодной для жизни.
Такая близость позволяет таким планетам чаще пролетать мимо своих звезд, что облегчает их обнаружение и наблюдение с помощью метода транзитов: TOI-715 b открыта Спутником обзора транзитов экзопланет (TESS).
Относительно короткий орбитальный период планеты - 19 дней - облегчает повторные наблюдения, что расширяет возможности для детального изучения ее характеристик.
Особенно интересной является возможность будущих изучений TOI-715 b с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба.
Если планета имеет атмосферу, и особенно если ее можно классифицировать как "водный мир", ее перспективы на пригодность для жизни могут быть значительно выше.
Такая планета, вероятно, имела бы более заметную атмосферу, чем большая, сухая и плотная планета, где атмосфера может быть слишком близко к поверхности, чтобы ее можно было легко наблюдать издалека.
Это открытие не только увеличивает список открытых экзопланет, расположенных в пригодных для жизни зонах, но и устанавливает новый рекорд для TESS, определив самую маленькую планету, обнаруженную миссией до сих пор.
Это достижение превзошло предыдущие ожидания TESS, подчеркнув жизненно важную роль миссии в расширении наших знаний о потенциально пригодных для жизни мирах за пределами Солнечной системы.
Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.